يعد وقود الشتاء من أكثر المواضيع التي تفكر بها الأسر البريطانية كل عام، لأن فاتورة التدفئة قد ترتفع أو تنخفض بحسب درجات الحرارة وحجم الحاجة للتدفئة، خصوصاً لفئة معينة من الأشخاص كالمتقاعدين والأطفال. لذلك تقدم الحكومة البريطانية كل عام ما يعرف باسم دعم “وقود الشتاء”، وهو مبلغ معفى من الضرائب يساعد الأشخاص المؤهلين على تغطية جزء من تكاليف التدفئة خلال الشتاء.
وفي موسم 2026-2027، تتراوح قيمة الدعم بين 100 و300 جنيه إسترليني، لكن الحصول عليه ليس مسموحاً للجميع. فحتى لو كنت في سن التقاعد، هناك حالات محددة قد تمنعك من الحصول على هذه المساعدة.
من يمكنه الحصول على دعم وقود الشتاء؟
هناك شروط محددة يجب أن تكون موجودة حتى يحصل الشخص على مخصصاته. فإذا كان مولوداً في 27 يونيو 1960 أو قبله، فقد يكون مؤهلاً للحصول على دعم وقود الشتاء عن شتاء 2026-2027، بشرط أن يكون مقيماً عادة في إنجلترا أو ويلز أو أيرلندا الشمالية.
وتحدد قيمة المبلغ الذي سيحصل عليه بناءً على تاريخ ميلاده وظروفه خلال الفترة من 21 إلى 27 سبتمبر 2026، وهي الفترة التي تسميها الحكومة “أسبوع التأهل”.
والأمر المريح هنا أن معظم المستحقين لا يحتاجون إلى تقديم طلب بأنفسهم. فإذا كان الشخص يحصل على بعض المساعدات أو المعاشات الحكومية، فمن المفترض أن يحصل على دفعة وقود الشتاء تلقائياً.
وتشمل هذه المساعدات المعاش التقاعدي الحكومي، ورصيد المعاش التقاعدي، والائتمان الشامل، وبدل الحضور، ومدفوعات الاستقلال الشخصي، وبدل الرعاية، بالإضافة إلى بدل المعيشة لذوي الإعاقة، وبعض مخصصات التوظيف والدعم المرتبط بالدخل، ومعاشات الحرب ومخصصات إصابات العمل والعجز والاستحقاقات المرتبطة بالوفاة الصناعية.
أما إذا لم يحصل الشخص على أي من هذه المزايا، فقد يحتاج إلى تقديم طلب، خصوصاً إذا كانت هذه هي المرة الأولى التي يتقدم فيها للحصول على دعم وقود الشتاء، أو إذا كان قد أجل معاشه التقاعدي الحكومي منذ آخر دفعة حصل عليها.
أربع حالات تمنع الحصول على الدفعة
على الرغم من أن الدعم مخصص لمساعدة المتقاعدين في مواجهة تكاليف التدفئة، غير أن الحكومة حددت أربع فئات لن تكون مؤهلة للحصول عليه. وتشمل الحالة الأولى أن يكون الشخص مقيماً بالعادة خارج إنجلترا أو ويلز أو أيرلندا الشمالية.
أما الحالة الثانية فتشمل من كانوا في المستشفى ويتلقون علاجاً مجانياً طوال أسبوع التأهل، من 21 إلى 27 سبتمبر 2026، وكذلك خلال الفترة نفسها من العام السابق.
والحالة الثالثة تخص الأشخاص الذين يحتاجون إلى إذن لدخول المملكة المتحدة، إذا كان الإذن الممنوح لهم يتضمن شرطاً يمنعهم من المطالبة بالمساعدات العامة. أما الحالة الرابعة فهي أن يكون الشخص في السجن طوال أسبوع التأهل، أي من 21 إلى 27 سبتمبر 2026.
وهناك أيضاً شروط خاصة لمن يعيشون في دور الرعاية. فمجرد الإقامة في دار رعاية لا يعني فقدان الدعم، لكن الشخص قد لا يكون مؤهلاً إذا كان يحصل على الائتمان الشامل أو رصيد المعاش التقاعدي أو بدل التوظيف والدعم المرتبط بالدخل (ESA)، وكان مقيماً في دار رعاية منذ 29 يونيو 2026 أو قبل ذلك وطوال الفترة المطلوبة.
ومن المهم أيضاً الانتباه إلى الدخل. فإذا تجاوز الدخل الخاضع للضريبة 35 ألف جنيه إسترليني سنوياً، يمكن أن يحصل الشخص على الدفعة، لكن هيئة الإيرادات والجمارك البريطانية (HMRC) تسترد قيمتها من خلال النظام الضريبي. ولا يدخل دخل الشريك في حساب هذا الحد.
لماذا يأتي الدعم في وقت مهم؟
ربما تكون قيمة الدعم ليست كبيرة بالمقارنة مع أسعار فواتير الطاقة، لكنها قد تكون مساعدة مهمة خلال فصل الشتاء. فقد توقعت مؤسسة كورنوول إنسايت Cornwall Insight ارتفاع أسعار الطاقة بنحو 4% في أكتوبر 2026 بالمقارنة مع المستوى الحالي.
وبحسب ما توقعته، قد تصل الفاتورة السنوية للأسرة النموذجية إلى نحو 1,729 جنيهاً إسترلينياً، بعدما كانت نحو 1,663 جنيهاً، وفق تعريف أوفجيم (Ofgem) الجديد للمستهلك النموذجي.
وبذلك قد تصل فواتير الطاقة إلى أعلى متوسط لها منذ يوليو 2023، في وقت تبدأ فيه الأسر باستخدام التدفئة بشكل أكبر مع دخول فصل الشتاء.
ويرتبط جزء من هذه الزيادة بارتفاع أسعار الطاقة بالجملة وتقلب أسعار الغاز العالمية، بسبب التوترات والصراعات الدولية. كما ساهمت موجات الحر في أجزاء من أوروبا خلال الصيف في زيادة استخدام الكهرباء لتشغيل أجهزة التكييف والتبريد، وبالتالي زيادة الطلب على الغاز المستخدم في توليد الكهرباء.
وتحاول الحكومة تخفيف الضغط من خلال إلغاء ضريبة القيمة المضافة على فواتير الكهرباء المنزلية اعتباراً من أكتوبر، وهي خطوة كان من المتوقع أن توفر نحو 45 جنيهاً إسترلينياً سنوياً من سقف الأسعار. لكن ارتفاع أسعار الطاقة العالمية قد لا يساهم في ظهور تأثير هذا التخفيض.
لذلك، ومع اقتراب الشتاء، تصبح معرفة شروط دعم وقود الشتاء أمراً مهماً لكل من يقترب من سن التقاعد. وإذا لم تصلك رسالة أو لم تُودع الدفعة في حسابك بحلول 27 يناير 2027، فيمكنك التواصل مع مركز دعم وقود الشتاء للتحقق من وضعك.
أما في حال لم ترغب في الحصول على الدفعة، فيمكنك اختيار الانسحاب منها قبل المواعيد التي حددتها الحكومة، سواء من خلال خدمة إدارة المعاش التقاعدي الحكومي، أو عبر نموذج إلغاء الاشتراك، أو بالاتصال بخط المساعدة.
وفي النهاية، وجود الدعم الخاص بالوقود للشتاء قد يساعد ملايين المتقاعدين خلال الأشهر الباردة، لكن مع ارتفاع أسعار فواتير الطاقة قد لا يكون له تأثير كبير في كمية الوقود المقدمة من الحكومة.
اقرأ أيضاً: التنقيب يشعل أول تمرد على برنهام: هل يصطدم أمن الطاقة بقاعدته المناخية
