تواجه راشيل ريڤز أزمة مالية كبيرة بعد إعلان الميزانية الأخيرة، حيث خسرت حوالي 3 مليارات جنيه إسترليني في غضون ستة أسابيع فقط. هذه الخسارة تثير الكثير من التساؤلات حول تأثير السياسة المالية الجديدة على اقتصاد المملكة المتحدة، وتفتح الباب أمام مناقشات حول الخطوات القادمة التي يمكن اتخاذها لتجاوز هذه المرحلة الصعبة.
مخاوف حول إنفاقات راشيل ريڤز
أثيرت مخاوف من أن تكون راشيل ريڤز قد أنفقت بالفعل ما يصل إلى 3 مليارات جنيه إسترليني من مبلغ 22 مليار جنيه إسترليني الذي خصصته لنفسها في الميزانية في غضون ستة أسابيع فقط.
يضغط وزير المالية في حكومة الظل لحزب المحافظين، على وزيرة المالية لـ”الكشف عن الحقيقة” بشأن ما إذا كان بيانها الربيعي في مارس سيتحول إلى ميزانية مصغرة بعد سلسلة من التراجعات والتنازلات منذ أن قدمت ميزانيتها في 26 نوفمبر من العام الفائت 2025.
يأتي ذلك وسط مزاعم متضاربة حول حجم التكلفة التي سيتكبدها الخزانة العامة جراء التراجع عن إلغاء الإعفاء الضريبي على الأعمال التجارية بسبب جائحة كوفيد – 19، حيث من المقرر أن يناقش أعضاء البرلمان الميزانية مرة أخرى في مرحلة اللجنة في مجلس العموم هذا الأسبوع.
اقرأ أيضاً: كيف تؤثر الميزانية الجديدة على المجتمعات الريفية في اسكتلندا؟
التقارير تتوالى والأرقام متباينة
أشارت مصادر في وزارة الخزانة إلى أن المبلغ قد يصل إلى 300 مليون جنيه إسترليني مع تركيز المساعدة على الحانات، لكن مصادر أخرى أشارت إلى أن الفاتورة قد تصل إلى 2.4 مليار جنيه إسترليني.
يكمن التناقض في الارتباك حول ما إذا كان التراجع سيشمل الحانات فقط أم أجزاء أخرى من الشارع الرئيسي أيضاً، يوم الأحد الماضي، انضمت راشيل ماسكيل، العضوة المتمردة في حزب العمال، إلى الأصوات المطالبة بتغطية متاجر الشوارع الرئيسية والمقاهي أيضاً.
وقالت لإذاعة تايمز: “أعتقد أن السبب في أننا نسمع الكثير عن الحانات هو أن للحانات جماعة ضغط قوية للغاية وقد تمكنت من إيصال تلك الرسالة إلى الحكومة”. وأضافت: “لكنها تؤثر على قطاعات أخرى، كالفنادق والترفيه والسياحة، بالإضافة إلى قطاع التجزئة الذي تحدثت عنه للتو”.
في إشارة إلى معركة مرتقبة بين السيدة ريڤز ونواب حزب العمال، أضافت: “الحملة لن تتوقف لأن الواقع هو أننا سنناضل من أجل هذه الوظائف. سنناضل من أجل تمكين الناس من الحفاظ على أعمالهم. وفي نهاية المطاف، سيؤدي ذلك إلى إغلاقات وارتفاع معدلات البطالة”. وأضافت: “لا أعتقد أن أياً منا يريد أن يرى ذلك في الوقت الذي بذل فيه أصحاب الأعمال جهداً كبيراً للتغلب على التحديات الحقيقية التي واجهوها مع كوفيد، ثم بالطبع، تكلفة المعيشة”.
في الوقت نفسه، تشير التقديرات إلى أن إعادة الانضمام إلى برنامج إيراسموس التابع للاتحاد الأوروبي قد كلفت أكثر من 500 مليون جنيه إسترليني، في حين من المتوقع أن تكلف التغييرات في ضريبة الميراث لإعفاء المزيد من المزارع العائلية 200 مليون جنيه إسترليني.
لقد منحت وزيرة المالية نفسها هامشاً إضافياً قدره 22 مليار جنيه إسترليني في الميزانية الأخيرة، ولكن مع الأخذ في الاعتبار كل هذه الحسابات، تشير الأرقام إلى أنها ربما أنفقت ما يصل إلى 3 مليارات جنيه إسترليني من ذلك المبلغ في ستة أسابيع فقط منذ ذلك الحين. علاوة على ذلك، لا تزال هناك تكاليف غير متكبدة جراء قرار السيدة ريڤز بإعفاء المتقاعدين من تجميد عتبات ضريبة الدخل.
كتب السير ميل إلى السيدة ريڤز مطالباً إياها بالالتزام بتقديم بيان شفوي أمام مجلس العموم مع بيانها الربيعي، والذي كان من المفترض أن يكون تحديثاً للتوقعات الصادرة عن مكتب مسؤولية الميزانية (OBR) و”حدثاً غير مالي”.
صرحت السيدة ريڤز، التي يخضع مستقبلها كمستشارة للتدقيق، بأنها ستدلي ببيان شفوي لتمكين أعضاء البرلمان من استجوابها بشأن التفاصيل. في حين قال السير ميل: “منذ الميزانية، شهدنا بالفعل تراجعات وإنفاقات رئيسية أخرى بما في ذلك: تراجع جزئي عن ضريبة المزارع العائلية وضريبة الأعمال العائلية، وتراجع سيتم الإعلان عنه قريباً بشأن ضرائب الأعمال، وإعفاء بعض المتقاعدين من تجميد العتبات الضريبية، وأكثر من نصف مليار جنيه إسترليني تم تسليمها إلى الاتحاد الأوروبي للانضمام مرة أخرى إلى برنامج إيراسموس”. وقال أيضاً: “لم يتم احتساب تكلفة أي من هذه الأمور في الميزانية قبل ستة أسابيع. ولا نزال نفتقر إلى إجابات حول كيفية تمويل أي منها”. وأضاف: “يبدو أن الحدث غير المالي في مارس سيتحول في نهاية المطاف إلى حدث مالي. لقد فقدت راشيل ريڤز السيطرة تماماً على مالية البلاد”.
لكن وزارة الخزانة تعترض على هذه الأرقام. وقال متحدث باسم وزارة الخزانة: “نحن لا نعترف بهذه الأرقام. نحن ندعم شركات الضيافة بحزمة دعم بقيمة 4.3 مليار جنيه إسترليني للحد من ارتفاع الفواتير، إلى جانب تحديد سقف لضريبة الشركات عند 25 في المائة، وتبسيط الإجراءات البيروقراطية، واتخاذ إجراءات بشأن تكلفة المعيشة لإنعاش الشوارع التجارية الرئيسية”. مضيفاً، “لقد استمعنا أيضاً إلى المزارعين من خلال رفع عتبة الإعفاء إلى 2.5 مليون جنيه إسترليني، لحماية المزارع والشركات العائلية الصغيرة مع ضمان دفع أكبر العقارات حصتها العادلة”.
