“هل تزعج بريطانيا مقاتلاتها؟ وتجبرهم على المكوث في مطارات دول العالم مبتلين في الشتاء، حارين في الصيف؟” هذا ما قاله أحد الساخرين من الطائرة البريطانية المتطورة العالقة في مطار هندي لأكثر من خمسة أسابيع.
غادرت أخيراً الطائرة المقاتلة البريطانية المتطورة، والتي كانت محط أنظار الكثيرين بعد أن ظلت عالقة في مطار هندي لأكثر من خمسة أسابيع بسبب الإصلاحات، وقال متحدث باسم مطار داروين Darwin Airport لبي بي سي BBC إن الطائرة إف-35 بي الآن في الجو وهي في طريقها إلى مطار داروين في أستراليا.
هبطت الطائرة لأول مرة في 14 يونيو في مطار “Thiruvananthapuram Airport” بولاية كيرالا الجنوبية South Kerala، حيث حُوِّل مسارها بعد أن واجهت طقساً سيئاً خلال طلعة جوية في المحيط الهندي. ثم واجهت عطلاً فنياً، وأثار وجودها الطويل على الأراضي الهندية الفضول وأثار تساؤلات حول كيف يمكن لطائرة حديثة كهذه أن تظل عالقة في بلد أجنبي لفترة طويلة.
في بيان صدر صباح الثلاثاء 22 يوليو، أكدت المفوضية العليا البريطانية مغادرة الطائرة بالقول: “أكمل فريق هندسي بريطاني، مُنتشر منذ 6 يوليو، أعمال الإصلاحات وفحوصات السلامة، مما سمح للطائرة باستئناف الخدمة الفعلية.”
اقرأ أيضاً: طائرات مقاتلة برؤوس نووية في بريطانيا لماذا؟
كانت الطائرة جزءاً من أسطول حاملة الطائرات “إتش إم إس برينس أوف ويلز HMS Prince of Wales”. ولم يُفصح المسؤولون عن سبب توجهها إلى داروين، ولكن على الأرجح أن حاملة الطائرات الرئيسية للبحرية الملكية لا تزال في المنطقة.
على مدى الأيام القليلة الماضية، قامت السفينة الحربية HMS Prince of Wales بنشر تحديثات وصور على موقع X من التدريبات المشتركة التي أجرتها قبالة سواحل أستراليا، وبعد أن عجزت الطائرة عن العودة، قام مهندسون من السفينة بزيارتها لإصلاحها.
ولكن نظراً لعدم تمكنهم من إصلاحها، قالت وزارة الدفاع البريطانية قبل أسبوعين إنها نشرت فريقًاً مكوناً من 14 مهندساً “إلى مطار Thiruvananthapuram Airport لتقييم وإصلاح طائرة إف-35 بي”.
أثار عطل الطائرة البريطانية العالقة في الهند غرابة كبيرة بين المتابعين، وكانت هناك تكهنات بأنه في حالة فشل الفنيين في إصلاح الطائرة، فسوف يتعين تفكيكها جزئياً ونقلها في طائرة شحن أكبر مثل طائرة النقل C-17 Globemaster.
طائرات “إف-35 بي” هي طائرات شبح متطورة للغاية، من إنتاج شركة لوكهيد مارتن Lockheed Martin، وتتميز بقدرتها على الإقلاع القصير والهبوط العمودي. وقد أُثيرت قضية الطائرة العالقة، البالغة قيمتها 110 ملايين دولار (80 مليون جنيه إسترليني)، في مجلس العموم.
وفي الهند، أصبحت صور طائرة “إف-35 بي” الوحيدة، وهي متوقفة على مدرج المطار ومبتلة بأمطار موسم كيرالا، موضوعاً للنكات والميمات، فانتشر على نطاق واسع منشورٌ ساخرٌ يفيد بأن الطائرة عُرضت للبيع على موقع إلكتروني بسعر تنافسي للغاية قدره 4 ملايين دولار. وزعم الإعلان أن الطائرة تتضمن ميزات مثل “ركن آلي، وإطارات جديدة كلياً، وبطارية جديدة، ومسدس آلي للقضاء على مخالفي المرور”.
اقرأ أيضاً: بريطانيا تتقدم في أوكرانيا بعد تراجع ترامب!
وقال أحد المستخدمين على موقع X إن الطائرة تستحق الجنسية الهندية لأنها كانت في البلاد لفترة كافية، في حين اقترح آخر أن تبدأ الهند في فرض رسوم الإيجار. وانضمت إدارة السياحة التابعة لحكومة ولاية كيرالا أيضاً إلى المرح من خلال منشور على X يقول “كيرالا، الوجهة التي لن ترغب في مغادرتها أبداً”.
تضمن المنشور صورة مُولّدة بالذكاء الاصطناعي لطائرة F-35B واقفة على المدرج، وفي الخلفية أشجار جوز الهند. ومازح النص قائلاً إنه، كغيره من زوار الولاية، التي تُعرف في كتيبات السياحة بـ”بالبلد السماوي”، بدت الطائرة مترددةً في مغادرة محيطها الخلاب.
وبعد إقلاع الطائرة اليوم الثلاثاء، نشر مستخدمو X رسائل تقول “وداعاً” للطائرة أثناء إقلاعها “بعد أن استمتعت بأكثر من شهر من العطلة في بلد الله”.
