في خطاب غير عادي قبل إعلان الميزانية في داونينج ستريت Downing Street، لم تستبعد وزيرة المالية في بريطانيا “راشيل ريفز Rachel Reeves” التراجع عن تعهد حزب العمال في بيانه الانتخابي العام بعدم زيادة ضريبة الدخل أو ضريبة القيمة المضافة أو التأمين الوطني. وعندما سألها الصحافيون صراحة عما إذا كانت الحكومة تنوي انتهاك هذا التعهد، لم تجب بشكل مباشر، بل قالت إنها “تحدد السياق للميزانية”.
قالت وزيرة المالية إنها ستتخذ “الاختيارات الضرورية” في الميزانية بعد أن “ألقى العالم المزيد من التحديات في طريقنا”. حسب تعبيرها. سنعرض التفاصيل وتبعاته في هذا المقال.
أبرز التعليقات حول مضمون خطاب وزيرة المالية في بريطانيا
قال زعيم حزب المحافظين “كيمي بادينوتش Kemi Badenoch” إن الخطاب كان بمثابة “قنبلة طويلة” تركت قادة الأعمال “غير قادرين على الحكمة”. وقالت “ديزي كوبر Daisy Cooper”، المتحدثة باسم وزارة الخزانة عن الديمقراطيين الليبراليين: “من الواضح أن هذه الميزانية ستكون بمثابة حبة مريرة يصعب ابتلاعها، حيث يبدو أن الحكومة نفدت منها الأعذار”.
أما وزير الخزانة جيمس موراي James Murray لبرنامج نيوزنايت على قناة بي بي سي إن وزير الخزانة أراد أن يكون “صريحاً” مع الجمهور بشأن التحديات التي تواجه الميزانية المقبلة، وقال “قد تكون هناك بعض القرارات الصعبة، ويجب على الناس أن يفهموا سبب اتخاذ هذه القرارات الصعبة”. وعندما سُئل عما إذا كان يشعر بالارتياح عندما يخالف السياسيون وعودهم التي قدموها للناخبين، لم يجب موراي بشكل مباشر لكنه قال إن المستشار ملتزم بمعالجة المشاكل “بشكل مباشر”.
هناك بعض الأشخاص في الحكومة يريدون أن تكون هذه الميزانية بمثابة ميزانية لمرة واحدة فقط، بمعنى أنهم لا يريدون العودة مرة أخرى كل عام، لجمع المزيد من المال من الضرائب لتلبية متطلبات التوقعات المستقلة، وينظر إلى ذلك باعتباره حجة لجمع مليارات الجنيهات الاسترلينية من خلال زيادة معدل واحد على الأقل من معدلات ضريبة الدخل.
ومع ذلك، فإن هذا الأمر سيكون بمثابة مخاطرة كبيرة من الناحية السياسية، خاصة مع انخفاض ثقة الجمهور في السياسة بشكل عام، ورئيس الوزراء السير كير ستارمر Keir Starmer بشكل خاص.
هناك أيضاً مسألة ما إذا كان رئيس الوزراء والمستشار قادرين على إثبات أن كل هذا لم يكن متوقعا قبل ميزانية العام الماضي. يأتي ذلك في الوقت الذي قالت فيه مؤسسة القرار، التي تربطها علاقات وثيقة بحزب العمال والتي كان يديرها في السابق وزير الخزانة تورستن بيل Torsten Bell، إن تجنب التغييرات في ضريبة القيمة المضافة أو التأمين الوطني أو ضريبة الدخل “سيسبب ضررا أكثر من نفعه”.
بدورها قالت الرئيسة التنفيذية للبنك روث كورتيس Ruth Curtis لبي بي سي “كان من غير المعتاد للغاية أن يلقي وزير المالية خطابا قبل ثلاثة أسابيع من الموازنة”. وقالت “قد يكون السبب ببساطة هو عدم وجود زيادات ضريبية كافية لجمع 25 مليار جنيه استرليني التي نعتقد أنها بحاجة إليها دون المساس بالوعود التي تضمنتها في بيانها الانتخابي”.
توصي مؤسسة ريزوليوشن Resolution Foundation بزيادة ضريبة الدخل باعتبارها “الخيار الأفضل” لجمع الأموال، لكنها اقترحت أن يتم تعويض ذلك من خلال خفض التأمين الوطني للموظفين بمقدار 2 بنس، وهو ما من شأنه أن “يجمع 6 مليارات جنيه إسترليني بشكل عام مع حماية معظم العمال من هذه الزيادة الضريبية”.
يُوصف رفع المعدل الأساسي لضريبة الدخل بأنه “محظور ضريبي لمدة خمسين عاماً”. وكان دينيس هيلي Denis Healey، من حزب العمال، آخر وزير مالية يُقدم على ذلك عام 1975.
اقرأ أيضاً: كيف تهدد زيادة الضرائب وأسعار الغذاء جيوب الأسر؟
حول الميزانية الأخير التي أقرتها ريفز
بعد الميزانية الأخيرة، كان لدى ريفز 9.9 مليار جنيه إسترليني من الحيز المالي، لكن مؤسسة ريزوليوشن قالت إن التحولات اللاحقة في السياسات والتغييرات في التوقعات الاقتصادية حولت هذا الحيز إلى ثقب أسود بقيمة 4 مليارات جنيه إسترليني.
حثت المجموعة ريفز على مضاعفة مستوى الحيز المتاح إلى 20 مليار جنيه إسترليني من أجل “إرسال رسالة واضحة إلى الأسواق بأنها جادة بشأن إصلاح المالية العامة، وهو ما من شأنه بدوره أن يقلل من تكاليف الاقتراض في الأمد المتوسط ويجعل الأحداث المالية المستقبلية أقل خطورة”.
في الشهر الماضي، قال معهد الدراسات المالية إن هناك “حجة قوية” لزيادة الحيز المالي، وقال مركز الأبحاث إن عدم وجود حاجز أكبر أدى إلى عدم الاستقرار.
التحليلات والقواعد التي تدور حول الضرائب
أشار تحليل ما قبل الميزانية الذي أجرته مؤسسة ريزوليوشن إلى أن تمديد تجميد عتبات الضرائب الشخصية لمدة عامين آخرين بعد أبريل 2028 من شأنه أن يجمع 7.5 مليار جنيه إسترليني.
من المتوقع على نطاق واسع أن يخفض مكتب مسؤولية الميزانية (OBR)، الجهة الحكومية الرسمية المُتنبئة، توقعاته للإنتاجية في المملكة المتحدة بنهاية الشهر. وقد يُضيف ذلك ما يصل إلى 20 مليار جنيه إسترليني إلى المبلغ الذي ستحتاج إليه وزيرة المالية البريطانية لتلبية قواعدها المالية “غير القابلة للتفاوض” التي فرضتها على نفسها.
القاعدتان الرئيسيتان هما:
- عدم الاقتراض لتمويل الإنفاق العام اليومي بحلول نهاية هذا البرلمان
- من أجل خفض الدين الحكومي كنسبة من الدخل القومي بحلول نهاية هذا البرلمان
وقالت ريفز في خطابها يوم الثلاثاء الفائت إن التزامها بقواعدها المالية كان “حازما” وأعطتها أوضح إشارة حتى الآن على أنها تريد زيادة هامش المناورة لديها في مواجهة الصدمات. وأضافت أن “هناك مكافأة لاتخاذ هذه القرارات الصحيحة لبناء مالية عامة أكثر مرونة مع القدرة على الصمود في وجه الاضطرابات العالمية، ومنح الشركات الثقة للاستثمار وترك الحكومة أكثر حرية للتصرف عندما يتطلب الوضع ذلك”.
في حين انخفض الجنيه الإسترليني إلى أدنى مستوى له في سبعة أشهر مقابل الدولار في أعقاب خطاب ريفز، حيث وصل إلى 1.31 دولار في وقت ما. وكان هذا هو أدنى مستوى منذ أوائل أبريل، عندما هزت الرسوم الجمركية التجارية الأميركية الأسواق العالمية. ومع ذلك، كان السعر يتجه بالفعل نحو الانخفاض، وقال المحللون إن ذلك كان مدفوعاً جزئياً بارتفاع قيمة الدولار. وانخفضت أيضاً التدابير الرئيسية لتكاليف الاقتراض الحكومي في بريطانيا بعد صعود المستشارة إلى المنصة، لكنها ارتفعت منذ ذلك الحين قليلاً فوق المستوى الذي كانت عليه قبل أن تبدأ حديثها.
