الرسوم الدراسية في ازدياد عام 2025 وسط جدل برلماني

وسط مخاوف من أزمة مالية متنامية في القطاع، ترفع الحكومة الرسوم المفروضة على الطلاب اعتباراً من العام المقبل، وذلك في بيان لمجلس العموم، كشفت فيه وزيرة التعليم بريدجيت فيليبسون أن الطلاب سيواجهون الآن رسوماً قصوى تبلغ 9535 جنيهاً إسترلينياً.

كانت الرسوم الدراسية مجمدة سابقاً عند 9250 جنيهاً إسترلينياً في إنجلترا منذ عام 2017، وقالت السيدة فيليبسون إن سقف الرسوم الدراسية قد زاد بمقدار 285 جنيهاً إسترلينياً سنوياً بسبب “التحديات المالية الشديدة” التي تواجه الجامعات، وقالت إنه كان هناك “انخفاض كبير في دخلهم بالقيمة الحقيقية” بسبب التضخم الجامح في السنوات الأخيرة.

أثار هذا القرار غضب وزيرة التعليم التي انتقدت حكومة المحافظين السابقة لفشلها في اتخاذ إجراء بشأن الرسوم، قائلة إنهم “تهربوا” من القرارات الصعبة “مرات ومرات”.

كما أعلنت السيدة فيليبسون أيضاً أنها ستزيد الحد الأقصى لقروض الصيانة المتاحة للطلاب بما يصل إلى 414 جنيهاً إسترلينياً سنوياً اعتباراً من العام المقبل، وقالت لورا تروت، وزيرة التعليم في حكومة الظل التي عينها المحافظون مؤخراً، إن حزب العمال يرفع الرسوم الدراسية “عندما لا يستطيع الطلاب تحملها”، كما هاجمت السير كير ستارمر بسبب تعهده السابق “بإلغاء الرسوم الدراسية” عندما كان يخوض حملة لزعامة حزب العمال في عام 2020، وقالت السيدة تروت لمجلس العموم: “ربما يجب أن نبدأ في وضع تواريخ انتهاء الصلاحية على التصريحات التي يدلي بها رئيس الوزراء”.

ومن جانب آخر دعت جامعات المملكة المتحدة (UUK)، التي تمثل 141 جامعة، الحكومة مؤخراً إلى زيادة التمويل للتدريس في إنجلترا من خلال ربط الرسوم الدراسية بالتضخم واستعادة منحة التدريس، كما حذرت الخطة التي أعدتها جامعة المملكة المتحدة، والتي نُشرت في سبتمبر/أيلول، من أن تمويل التدريس لكل طالب في إنجلترا بلغ “أدنى مستوياته منذ عام 2004” وأن الرسوم الحالية البالغة 9250 جنيهاً إسترلينياً كانت ستبلغ قيمتها 5924 جنيهاً إسترلينياً في عام 2012/2013، وأضافت أن أي زيادة يجب أن تكون مصحوبة بدعم إضافي للمساعدة في تغطية تكلفة الدراسة – بما في ذلك استعادة المنح للطلاب الأكثر فقراً.

في حين كان الأستاذ شيتيج كابور، نائب رئيس كلية كينجز لندن (KCL)، قد اقترح سابقاً أن الجامعات في إنجلترا تحتاج إلى ما بين إلى ما بين 12000 و13000 جنيه إسترليني سنوياً في رسوم الدراسة لتغطية التكاليف.

وفي العودة إلى حديث وزيرة التعليم، قالت السيدة فيليبسون في أغسطس إن زيادة رسوم الدراسة ستكون “غير مقبولة حقاً” لكنها لم تستبعد قيام حزب العمال بذلك.

هذا وقد رفعت الحكومة السابقة الحد الأقصى لرسوم التعليم الجامعي في إنجلترا إلى 9000 جنيه إسترليني سنوياً في عام 2012، ولكن تم تثبيته عند 9250 جنيهاً إسترلينياً منذ عام 2017.

وعندما سُئلت عما إذا كانت حدود الرسوم الدراسية ستزداد في السنوات الخمس المقبلة، قالت السيدة فيليبسون لإحدى الشبكات الإعلامية هذا الصيف: “أدرك التحدي، وأسمع هذه الرسالة من المؤسسات أيضاً، لكنني أعتقد أن هذا أمر غير مستساغ حقاً للنظر فيه، ليس أقلها لأنني أعلم أن الكثير من الطلاب في جميع أنحاء البلاد يواجهون بالفعل تحديات كبيرة حول تكلفة المعيشة وتكاليف السكن، والكثير من الطلاب الذين تحدثت إليهم والذين يعملون بالفعل في الكثير من الوظائف وساعات إضافية، من أجل دفع تكاليف دراستهم”.

كما أكدت  إن الحكومة تنوي “إصلاح النظام بشكل عام”، مضيفة: “لقد كنت أبحث عن الخيارات المتاحة في هذا الصدد، ذلك وآمل في مرحلة لاحقة أن أتمكن من قول المزيد عن ذلك”، والجدير بالذكر أن وزير التعليم قال في وقت سابق إن حزب العمال ليس لديه “خطط” لزيادة الرسوم.

عندما كان يخوض حملته الانتخابية لزعامة حزب العمال في عام 2020، تعهد السير كير ستارمر “بدعم إلغاء الرسوم الدراسية”، لكنه تراجع منذ ذلك الحين عن هذا الوعد، وخلال حملة الانتخابات العامة هذا العام، قال زعيم حزب العمال إنه تخلى عن تعهده من أجل إعطاء الأولوية لمعالجة قوائم انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية.

قبل بيان السيدة فيليبسون أمام مجلس العموم بعد ظهر اليوم، وصفت النائبة العمالية الموقوفة زارا سلطانة زيادة الرسوم بأنها “خطأ”، وقالت النائبة عن جنوب كوفنتري: “إن زيادة الحكومة للرسوم الدراسية خاطئة، ولا ينبغي للطلاب أن يدفعوا الرسوم الدراسية هذا العام، أو أي عام.

قال محلل سياسة التعليم توم ريتشموند، مقدم بودكاست Inside Your Ed: “على الرغم من خطر الإشارة إلى ما هو واضح، أنه مع تكرر هذا النمط من رفع الرسوم لبضع سنوات أخرى، فسنصل إلى رسوم دراسية تبلغ 10000 جنيه إسترليني في هذا البرلمان”.

وأشار داني باين، الباحث الكبير في مؤسسة السوق الاجتماعية: “إن الإعلان بعد ظهر اليوم عن زيادة تضخمية لمرة واحدة في الرسوم الدراسية وقروض الصيانة هو خطوة معقولة وضرورية بالنظر إلى الضغوط المالية التي تواجه المؤسسات والطلاب، ولكن يجب أن تأتي جنباً إلى جنب مع المساءلة المالية الأكبر من الجامعات.

اقرأ أيضاً:رفع ضريبة السيارات بين عجز الميزانية وقدرة المواطن