حذر رئيس إحدى أكبر مجموعات المطارات في بريطانيا من أن المطارات وشركات الطيران البريطانية بحاجة إلى دعم عاجل للنجاة من “المستقبل القاتم للغاية” الذي يمثله الإغلاق الجديد في إنجلترا.
ووضعت مستويات السفر المنخفضة للغاية في الأشهر الأخيرة شركات الطيران والمطارات تحت ضغوط مالية متجددة بعد أن تم إغلاقها فعلياً خلال أول إغلاق لبريطانيا، وهي تواجه الآن شهراً آخر بدون دخل خلال ثاني إغلاق.
وقال تشارلي كورنيش الرئيس التنفيذي لمجموعة مطار مانشستر (MAG) في بيان يوم الاثنين “يجب أن تتحقق حزمة دعم عاجلة”.
وقال إن الإغلاق الجديد في إنجلترا، المقرر أن يبدأ يوم الخميس والذي يحظر السفر الترفيهي الدولي، سيجعل أجزاء من قطاع الطيران غير مستدامة.
قبل الوباء، كان لدى بريطانيا قطاع طيران مزدهر، ودعم النقل الجوي ونشاط سلسلة التوريد ذات الصلة بالإضافة إلى الوافدين السياحيين حوالي 1.6 مليون وظيفة وشكلوا 4.5 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة وفقاً لدراسة أجراها اتحاد النقل الجوي الدولي.
لكن أكثر من 20 ألف وظيفة فُقدت الآن في شركات طيران بريطانية مثل الخطوط الجوية البريطانية وإيزي جيت، وفقد هيثرو، الذي كان يوماً ما أكثر المطارات ازدحاماً في أوروبا.
ويلقي المسؤولون التنفيذيون في الصناعة باللوم على قواعد الحجر الصحي لحكومة المملكة المتحدة لمدة 14 يوماً، والاعتماد البطيء نسبياً للسماح بإجراء الاختبارات لتحل محل الحاجة إلى العزلة.
ودعت الهيئات الصناعية للخطوط الجوية في المملكة المتحدة ورابطة مشغلي المطارات الحكومية إلى تخفيف معدلات الأعمال في المطارات، والتنازل عن ضريبة رسوم الركاب الجوية، وتنفيذ نظام اختبار سريع لإنقاذ الوظائف.
علاوة على خطط دعم الوظائف، قدمت بريطانيا مساعدة إضافية لتدريب مشغلي الحافلات وقطاع الضيافة خلال الأزمة، لكن تم تجاهل الطيران كما يقول الرؤساء، على الرغم من الوعود التي قدمها وزير المالية في مارس.
وقال كورنيش، الذي يمتلك مجموعة مطارات (MAG) والتابعة له مطارات مانشستر ولندن ستانستيد وإيست ميدلاندز “أهملت الحكومة الطيران البريطاني والدور الذي يلعبه في اقتصادنا منذ اليوم الأول لهذا الوباء”.
وقدمت كل من فرنسا وألمانيا حزم إنقاذ مدعومة من الدولة لمساعدة Air France-KLM و Lufthansa على النجاة من الأزمة.
