من المتوقع أن تعلن الحكومة البريطانية اليوم الاثنين، عن حزمة جديدة لدعم الموظفين المتضررين جرّاء وباء كورونا، بعدما تعرّضت لانتقادات إثر إنهاء خطة دعم ساهمت في المحافظة على ملايين الوظائف.
وسيعلن وزير المال البريطاني ريشي سوناك حزمة بقيمة 500 مليون جنيه استرليني (680 مليون دولار) لإعادة تدريب العمال الأكبر والأصغر سنا المتأثّرين بانتهاء تطبيق برنامج البطالة الجزئية.
وكانت حكومة رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون أنفقت نحو 70 مليار جنيه استرليني إضافي لدفع القسم الأكبر من أجور الموظفين الذين اضطروا للبقاء في منازلهم، ما ساهم في إبقاء معدلات البطالة منخفضة نسبيا.
لكن سوناك أعلن انتهاء الخطة الخميس كما سيلغي الزيادة على المعونات الأسبوعية المخصصة للعمال الأقل أجرا.
ويصر على أن الوقت حان للانتقال إلى دعم على الأمد الطويل، في ظل رفض من أحزاب المعارضة والناشطين الذين يشيرون إلى أن الخطوة ستعمّق البطالة بالنسبة إلى كثيرين.
وسيقول سوناك في خطابه خلال المؤتمر السنوي للحزب المحافظ “في بداية هذه الأزمة، تعهّدت القيام كل ما يلزم وأنا مستعد لتأكيد هذا الوعد الآن مع خروجنا من الأزمة”.
وحافظت المرحلة الأولى من خطته 11 مليون وظيفة، على حد قوله، وتتعافى بريطانيا حاليا “بشكل يعد بين الأقوى والأسرع لأي اقتصاد كبير في العالم”.
ويؤكد سوناك “لكن لم تنته المهمة بعد وأريد التأكد أن اقتصادنا مناسب للمستقبل، ويعني ذلك تقديم الدعم والمهارات التي يحتاج إليها الناس للعمل ومواصلة حياتهم”.
لكنّ متظاهرين خلال المؤتمر في مانشستر (شمال غرب انكلترا) اتهموا المحافظين بالتخلي عن الفقراء.
وقالت المدرّسة المتقاعدة لورين تومسون: “الأطفال جوعى. كيف يمكن أن يحدث ذلك في هذا القرن؟ نحن هنا لأن علينا القيام بأمر ما للتعبير عن اشمئزازنا”.
وأظهرت بيانات رسمية الأسبوع الماضي أن الاقتصاد البريطاني تعافى بشكل أقوى من المتوقع في الربع الثاني من العام.
لكن مؤشرات منفصلة أظهرت تباطؤا في النمو، في وقت تعاني البلاد أزمة في سلاسل الإمداد وضغوطا ناجمة عن التضخم العالمي أدت إلى ارتفاع أسعار الوقود بشكل كبير.
