بسبب كورونا .. عُزوف الزوّار الأجانب عن متاجر لندن وخسارات قد لا تُعوّض!

دعا تجار التجزئة في منطقة التسوق المركزية في لندن إلى مزيد من الإجراءات الحكومية لمساعدتهم على مواجهة تراجع المبيعات بسب كوفيد – 19 الذي أثبت أنه أطول أمداً مما هو عليه في المدن والبلدات الأخرى.

وطرحت الشركات التي تتاجر في أكسفورد ستريت وريجنت ستريت وبوند ستريت وما حولها، فكرة تقترح السماح للمتسوقين من الاتحاد الأوروبي بالمطالبة باسترداد ضريبة القيمة المضافة، وتمديد إعفاء ضرائب الشركات، وجعل النقل العام مجانيا لتشجيع المسافرين النهاريين وعمال المكاتب على العودة.

ولا تزال الزيارات إلى شوارع التسوق الرئيسة في المملكة المتحدة أدنى كثيرا من مستويات ما قبل الفيروس، على الرغم من حدوث تحسن في الأيام الأخيرة.

وأظهرت بيانات أن الإقبال في وسط لندن لا يزال أقل 62% عن الأسبوع نفسه قبل عام، وهذا النقص أكبر بشكل ملحوظ من الانخفاض 50% والمسجل في المدن الإقليمية وأكثر بكثير من الانخفاض بنسبة 30% في المناطق المحيطة بوسط لندن.

وفيما تعتقد معظم الشركات أن أعداد السياح لن تتعافى بشكل جدي لمدة ستة أشهر على الأقل، يتمثل التحدي الأكثر إلحاحا في زيادة عدد من الموظفين الذين يأتون إلى المكاتب بدلا من العمل في المنزل، وهو أمر تشجع عليه الحكومة، وسط مخاوف من أن مراكز المدن قد لا تعود كما كانت في السابق قبل جائحة كوفيد – 19.