حذر قائد الجيش البريطاني من أن قواته، بما في ذلك جميع الاحتياطيات، لن تكون كبيرة بما يكفي للدفاع عن البلاد إذا كانت هناك حرب مع روسيا، وكان من الضروري التخطيط للتعبئة الوطنية.
وقال الجنرال السير باتريك ساندرز إنه يجب تعلم الدروس من حرب أوكرانيا التي أظهرت قيمة جيش المواطن.
وأشار إلى الاستراتيجيات الدفاعية التي تتبناها دول البلطيق والدول الاسكندنافية لإشراك عامة السكان كوسيلة للمضي قدمًا.
وينقل عن رئيس الأركان العامة (CGS) معارضته للتجنيد الإجباري، لكنه يرى أن المدنيين بحاجة إلى المشاركة في الدفاع عن البلاد في وقت النزاع.
وفي حديثه في مؤتمر حول الحرب المدرعة في تويكنهام، جنوب غرب لندن، قال الجنرال ساندرز: “نحن بحاجة إلى جيش مصمم للتوسع بسرعة لتمكين المستوى الأول، وتوفير الموارد للمستوى الثاني، وتدريب وتجهيز جيش المواطنين الذي يجب أن يتبعه.
“في غضون السنوات الثلاث المقبلة، يجب أن يكون من المصداقية الحديث عن جيش بريطاني قوامه 120 ألف جندي، ينضمون إلى احتياطينا واحتياطينا الاستراتيجي، لكن هذا لا يكفي.
كما حذر رئيس اللجنة العسكرية لحلف شمال الأطلسي في الأسبوع الماضي، وكما فعلت الحكومة السويدية، فإن إعداد السويد للانضمام إلى حلف شمال الأطلسي، واتخاذ خطوات تحضيرية لتمكين وضع مجتمعاتنا على قدم وساق للحرب عند الحاجة، لم يعد الآن أمرًا مرغوبًا فيه فحسب، بل أصبح أيضًا أمرًا مرغوبًا فيه” ضروري.”
وقال ساندرز إن المملكة المتحدة لن تفلت من عواقب حرب شاملة، ويجب أن تكون مستعدة لما قد ينتظرها.
وأضاف: “لن نكون محصنين، وعلينا كجيل ما قبل الحرب أن نستعد بالمثل – وهذا مشروع يشمل الأمة بأكملها.
وكان الجنرال ساندرز، الذي من المقرر أن يترك منصبه هذا العام، ينتقد التخفيضات في الجيش وآثارها في الماضي.
وفي عام 2022، وصف تقليص حجم الجيش بأنه “منحرف”، وخاصة “مع احتدام الحرب البرية في أوروبا.
وبينما كان التجنيد يمثل مشكلة من خلال الخدمات العامة، فإن طلبات الانضمام إلى الجيش هي الأعلى منذ 6 سنوات.
وأفاد تقرير مكتب التدقيق الوطني حول خطة معدات وزارة الدفاع أن الجيش يعاني من نقص قدره 12 مليار جنيه إسترليني في التمويل المطلوب لتلبية المتطلبات الكاملة لتحديث المراجعة المتكاملة.
ومع ذلك، لاحظت، وعلى عكس الخدمات الأخرى، أنه من خلال المخاطرة المدروسة ضد القدرات، فإن خطة الجيش تكون ميسورة التكلفة.
