أعلنت هيئة تنظيم قطاع الطاقة في بريطانيا “أوفجيم” (Ofgem) عن قواعد جديدة تلزم شركات تزويد الطاقة بتوفير خدمة دعم متواصلة على مدار الساعة لعملائها الذين يعانون من انقطاع في إمدادات الغاز أو الكهرباء بسبب أعطال في العدادات.
وهذا القرار، الذي من المتوقع أن يدخل حيز التنفيذ اعتبارًا من شهر أغسطس/آب 2025، يمثل تحولًا هامًا في طريقة تعامل شركات الطاقة مع هذه المشكلات، خاصة وأن الإحصائيات تشير إلى أن عشرات الآلاف من العملاء يواجهون صعوبات في الحصول على المساعدة اللازمة خارج ساعات العمل الرسمية سنويًا.
إلزام شركات الطاقة بتوفير دعم على مدار الساعة
بموجب القواعد الجديدة الصادرة عن (Ofgem)، سيصبح على شركات الطاقة العاملة في المملكة المتحدة، والتي تشمل كبرى الشركات مثل بريتيش غاز (British Gas)، أوكتوبوس إنرجي (Octopus Energy)، أوفو إنرجي (OVO Energy)، إي دي إف إنرجي (EDF Energy)، وإي أون (E.ON)، مسؤولية كاملة عن ضمان حصول عملائها المتضررين من أعطال العدادات على الدعم الفوري بغض النظر عن التوقيت.
ويهدف هذا الإجراء إلى وضع حد لمعاناة العملاء الذين يجدون أنفسهم في ظلام دامس أو بدون تدفئة خلال الليل أو في عطلات نهاية الأسبوع والعطلات الرسمية، حيث كان الكثير منهم يضطرون في السابق إلى الانتظار حتى بداية يوم العمل التالي للإبلاغ عن المشكلة أو الحصول على المساعدة.
وقد أكدت مديرة حماية المستهلك والمنافسة في (Ofgem)، بيث مارتن (Beth Martin)، على أهمية هذا القرار قائلة: “إن انقطاع التيار الكهربائي يمكن أن يكون موقفاً مرهقاً وربما خطيراً، لذا يجب أن يتمكن المستهلكون من الحصول على المساعدة ليلاً أو نهاراً إذا كان العداد الخاص بهم هو سبب المشكلة.”
وأضافت أن الهيئة التنظيمية كانت تأمل في أن تتوصل شركات الطاقة إلى حلول تعاونية لهذه المشكلة، إلا أن التقدم المحرز لم يكن كافيًا، مما استدعى إصدار هذه القواعد الإلزامية لضمان حصول جميع العملاء على الدعم الذي يستحقونه”.
أقرأ أيضاً: رسوم مواقف السيارات في إنجلترا تتضاعف دون علم السائقين.. ما القصة؟
تخفيف الضغط على خدمات الطوارئ وتعزيز ثقة المستهلك
من المتوقع أن تساهم هذه القواعد الجديدة في تخفيف الضغط على خدمات الاتصال بحالات الطوارئ التي تديرها شركات تشغيل شبكات توزيع الكهرباء في بريطانيا، حيث كان العملاء المتضررون من أعطال العدادات يلجأون إليها في بعض الأحيان لعدم تمكنهم من التواصل مع مزودي الطاقة خارج ساعات العمل الرسمية.
كما تعتبر هذه الخطوة جزءًا من برنامج ثقة المستهلك (Consumer Confidence) الذي أطلقته (Ofgem) بهدف تقديم “خدمة عملاء ممتازة تليق بسوق يتزايد تعقيداً” في ظل التحول نحو تحقيق هدف صافي الانبعاثات الصفرية.
ويذكر أن (Ofgem) كانت قد وضعت في الشهر الماضي خططًا لتعزيز معايير العدادات الذكية ونظام التعويضات، مما قد يؤدي إلى حصول العملاء على تعويضات في حال فشل المورد في الالتزام بمواعيد تركيب العدادات الذكية أو في معالجة المشكلات المبلغ عنها بسرعة.
كما أن هناك قواعد معمول بها حاليًا تلزم الموردين بدفع تعويضات تلقائية للعملاء في حال عدم الالتزام بمعايير الخدمة الأساسية، مثل تحديد المواعيد والتحقيق في أعطال العدادات وإصلاحها أو استبدالها وإتمام عمليات تغيير المورد في غضون فترة محددة.
ارتفاع أسعار الطاقة وتأكيد على حقوق المستهلك
يأتي هذا الإعلان في وقت يشهد فيه قطاع الطاقة في المملكة المتحدة تقلبات وتحديات، بما في ذلك الارتفاع الأخير في سقف أسعار الطاقة الذي تحدده ( Ofgem).
وفي ظل هذه الظروف، تكتسب القواعد الجديدة المتعلقة بدعم العملاء المتضررين من أعطال العدادات أهمية مضاعفة، حيث تؤكد على التزام الهيئة التنظيمية بحماية حقوق المستهلك وضمان حصوله على أفضل خدمة ممكنة حتى في أصعب الظروف.
وتشدد (Ofgem) على أن رفع معايير الخدمة في قطاع الطاقة يظل من أهم أولوياتها، وأنها ستواصل مراقبة الوضع عن كثب والبحث عن المزيد من التحسينات التي تصب في مصلحة المستهلكين، وإن تطبيق هذه القواعد الجديدة يمثل خطوة إيجابية نحو بناء سوق طاقة أكثر عدالة وشفافية واستجابة لاحتياجات العملاء في جميع الأوقات.
أقرأ أيضاً: الرسوم الجمركية الأمريكية تؤثر على القطاع الدوائي البريطاني
