اقتحمت قوات العمليات الخاصة البريطانية ناقلة نفط تديرها اليونان في القنال الإنجليزي يوم الأحد للسيطرة على الناقلة من سبعة مسافرين خلسة كانوا قد هددوا الطاقم في عملية خطف مشتبه بها.
وصعد جنود من خدمة القوارب الخاصة، وهي وحدة من القوات البحرية الخاصة التي يقع مقرها على بعد أميال قليلة فقط من المكان الذي بدأت فيه السفينة تظهر عليها علامات الاستغاثة، على متن ناف أندروميدا بالقرب من جزيرة وايت قبالة جنوب إنجلترا.
وقالت وزارة الدفاع إن وزير الدفاع بن والاس ووزيرة الداخلية بريتي باتيل فوضوا القوات المسلحة بالصعود إلى السفينة “لحماية الأرواح وتأمين السفينة التي كانت عرضة للاختطاف”.
وقالت الوزارة أن “القوات المسلحة سيطرت على السفينة وتم اعتقال سبعة اشخاص”. وأكدت التقارير الأولية أن الطاقم بخير وبصحة جيدة.
ورفضت وزارة الدفاع تأكيد أو نفي تورط SBS -قوات القوارب الخاصة- تماشيا مع سياسة الحكومة البريطانية بعدم التعليق على عمليات القوات الخاصة، لكن مصدراً مطلعاً على الأمر قال إن SBS متورطة، بحسب ضابط الحرب السابق في البحرية الملكية كريس باري.
وتعتبر خدمة القوارب الخاصة التابعة للبحرية، والتي تعتبر وحدة شقيقة لفوج الخدمة الجوية الخاصة (SAS)، واحدة من أكثر وحدات القوات الخاصة سرية في بريطانيا.