كيف يمكنك دفع مبلغ أقل من ضريبة البلدية قبل أن ترتفع الفواتير بمقدار 100 جنيه استرليني في أبريل المقبل؟

يمكن للأسر أن تشهد ارتفاع في ضريبة البلدية بأكثر من 100 جنيه استرليني في شهر أبريل المقبل، ولكن قد يكون هناك طريقة لتقليصها.

وفي العام الماضي، ارتفعت فواتير ضرائب البلدية بمتوسط قدره 81 جنيه استرليني، حيث زادت بنسبة 5.1%.

ويتكون ارتفاع الأسعار المسموح به لهذا العام، من 4.99% من نسبة 2.99% في ميزانية السلطة المحلية العامة، و2% أخرى يجب تخصيصها للرعاية الاجتماعية.

كما تسمح تدابير الإنفاق الحكومية للشرطة بزيادة في فاتورة ضريبة البلدية بما يصل إلى 24 جنيه استرليني.

وهذا يعني أنه إذا اختارت البلديات أن تصل إلى الحد الأقصى، فيمكنها أن ترى متوسط فاتورة من النطاق Band D السنوية في المملكة المتحدة، التي تعتبر الزيادة الأكثر شيوعاً بمقدار 107 جنيه استرليني إلى 1.778 جنيه استرليني، وهي زيادة بنسبة 25٪ عن العقد الماضي.

ولكن يمكن أن يختلف المبلغ الذي تدفعه في جميع أنحاء البلد حتى لو كنت على نفس النطاق، لذلك تحقق من النطاق الخاص بمنطقتك، قم بزيارة موقع GOV.UK.

وعلى الرغم من أنه يُتوقع عادة حدوث زيادة في كل عام، يجب أن تضع في اعتبارك أن الأمر متروك للبلديات نفسها لتقرر.

ولحسن الحظ، هناك خطوات يمكنك اتخاذها والتي قد تؤدي إلى انخفاض فاتورتك عن طريق إعادة تقييم نطاقك الضريبي tax band، الآلاف من الأسر تدفع الكثير هل أنت واحد منهم؟

• تعرف على ما يدفعه جيرانك

أهم خطوة هي معرفة ما إذا كنت في نطاق أعلى من جارك.

وإذا كنت لا تحب الإحراج عند سؤالهم، فالمعلومات متوفرة بشكل عام.

استخدم وكالة مكتب التقييم Valuation Office Agency) في انجلترا، أو جمعية المقيمين الأسكتلندية Scottish Assessors Association في اسكتلندا للتحقق من نطاقك وجيرانك.

وإذا كانوا يقيمون في عقار مشابه لعقارك وفي نطاق أقل، فيمنك التقدم بمطالبة.

كن حذراً، قد يعني ذلك أن جميع المنازل الأخرى في الشارع تقع في نطاق الخطأ وقد تواجه فواتير أعلى نتيجة لذلك.

• تحقق من قيمة منزلك

تحتاج أيضاً إلى تقدير كم كانت قيمة منزلك في عام 1991، ولتحقيق ذلك، ستحتاج إلى معرفة قيمة منزلك الآن.

إذا اشتريت منزلك بعد عام 1991، يمكنك ببساطة استخدام هذا السعر وتاريخ بيعه.

ولكن إذا قمت بشرائه أو استأجرته قبل ذلك، فيمكنك استخدام موقع على الانترنت يقدم معلومات تاريخية عن الأسعار مثل Zoopla أو Rightmove.

ثم يمكنك تقدير قيمة منزلك في عام 1991، باستخدام حاسبة MoneySavingExpert.

إنها مجرد تقدير تقريبي، لكن من المهم ألا يكون جيرانك في النطاق الخطأ أو أنت، فقد ينتهي بك الأمر إلى رفع فواتيرهم إذا كنت ستستأنف.

• كيف تطعن على فاتورتك؟

بمجرد الانتهاء من الخطوة الأولى والثانية، يجب أن تكون قادراً على تقرير ما إذا كان بإمكانك الطعن على فاتورة ضريبة البلدية أم لا.

لكن ضع في اعتبارك أنه لا يمكنك فقط أن تطالب بخفضها، بدلاً من ذلك ستقوم البلدية بإجراء إعادة تقييم.

وإذا كنت متأكداً من أنك في النطاق الخطأ، فيمكنك إجراء الطعن.

وللقيام بذلك، يمكنك الاتصال بوكالة مكتب التقييم (VOA) عبر الموقع الإلكتروني لـ GOV.UK، وستُتاح لك الفرصة لتوضيح سبب اعتقادك بأنك تدفع أكثر من اللازم، ويجب عليك بعد ذلك أن تحصل على القرار خلال شهرين.

وفي اسكتلندا، يمكنك القيام بذلك على موقع جمعية المقيمين الأسكتلندية SAA الإلكتروني.

وإذا تم رفض الطعن الخاص بك وكنت غير راض عن القرار، لديك ثلاثة أشهر للاستئناف أمام محكمة تقييم مستقلة.

وإذا كنت قد نجحت، فلن تحصل فقط على دفعات أقل ولكنك ستحصل على خصم من اللحظة التي انتقلت فيها إلى العقار، أو من عام 1993.

• ما هي المساعدة المتاحة إذا كنت تعاني من أجل دفع ضريبة البلدية الخاص بك؟

إذا كنت قد تأخرت في سداد فواتير ضرائب البلدية، فمن المهم أن تتصل بالبلدية في أقرب وقت ممكن لشرح موقفك، حيث تعد متأخرات ضريبة البلدية هي ديون ذات أولوية، مما يعني أنك بحاجة إلى دفعها قبل الديون الأخرى مثل بطاقات الائتمان.

وفي الواقع، إذا تجاهلت متأخرات ضريبة البلدية، فمن المحتمل أن بلديتك تأخذك إلى المحكمة بسرعة للحصول على كل الأموال دفعة واحدة.

ولكن إذا كنت تعاني حقاً، فهناك أيضاً مساعدة يمكنك الحصول عليها، على سبيل المثال إذا كان دخلك منخفضاً أو تتلقى مساعدات، فقد تكون مؤهلاً للحصول على تخفيض ضريبة البلدية ولا يهم إذا كنت تستأجر أو تملك منزلك.

ويمكن أن يقلل ذلك المخطط من فاتورتك ما يصل إلى 100%، ولكن هذا يعتمد على ظروفك الشخصية مثل المكان الذي تعيش فيه وما إذا كان لديك أطفال يعيشون معك.

وقد تمنحك البلدية أيضاً خصم لمرة واحدة إذا كنت لا تزال غير قادر على دفع ما تدين به.

وأخيراً، حتى إذا كنت في النطاق الصحيح ولم تكن تعاني لدفع الفواتير، فلا تزال هناك بعض الخيارات المتاحة إذا كنت ترغب في خفض فواتيرك.

على سبيل المثال، لا يتعين على الطلاب دفع أي ضرائب للبلدية، وإذا كنت تعيش بمفردك، أو تعيش فقط مع طفل أو شخص بالغ آخر، فيمكنك التأهل للحصول على خصم 25٪ على فواتيرك.

وإذا كنت تعيش مع شخص يعاني من حالة دائمة تؤثر على ذكائه أو وظائفه الاجتماعية مثل مرض الزهايمر أو صعوبات التعلم الشديدة، يمكنك أيضاً الحصول على خصم 25٪ على فاتورتك.