تغريم شركة Southern Water مبلغ 90 مليون جنيه إسترليني

تم تغريم شركة Southern Water مبلغًا قدره 90 مليون جنيه إسترليني لإلقاء مليارات اللترات من مياه الصرف الصحي في سواحل شمال كينت وهامبشاير على مدار عدة سنوات لتحقيق مكاسب مالية خاصة بها.

قال القاضي جيريمي جونسون ، الذي حكم على شركة المياه المخصخصة ، إنها صرفت ما بين 16 مليار و 21 مليار لتر من مياه الصرف الصحي الخام في بعض من أكثر المناطق حساسية في البلاد.

وقال القاضي: “تُظهر هذه الجرائم استخفافًا صادمًا وتجاهلًا شاملاً للبيئة ، وللنظم البيئية والسواحل الثمينة والحساسة ، ولصحة الإنسان ، ولمصايد الأسماك وغيرها من الأعمال المشروعة التي تعمل في المياه الساحلية”.

وقال إن الشركة لها تاريخ في النشاط الإجرامي بسبب “تلويثها السابق والمستمر للبيئة”. كان لديها 168 مخالفة وتحذيرًا سابقًا لكنها تجاهلت هذه المخالفات ولم تغير سلوكها. لا يوجد دليل على أن الشركة أخذت أي إشعار بالعقوبات المفروضة أو ملاحظات المحاكم. لقد استمرت إهانتهم ببساطة “.

وقال القاضي إن الغرامة التي فرضها يجب أن تكون رادعة للشركات الأخرى ، وأعرب عن أمله في أن تعمل على حث المساهمين على ضمان أن المرافق تحسن امتثالها التنظيمي.

وجاءت النيابة في أعقاب أكبر تحقيق أجرته وكالة البيئة على الإطلاق ، والذي كشف عن “جريمة خطيرة للغاية وواسعة النطاق” من قبل الشركة على مدى ما يقرب من ست سنوات ، والتي كانت معروفة على أعلى مستوى. الأداة هي محور تحقيق جنائي مستمر في الحوادث المماثلة الأخيرة.

لما يقرب من ست سنوات ، قامت شركة Southern Water بصب كميات هائلة من مياه الصرف الصحي غير المعالجة في البحار قبالة شمال كينت وهامبشاير لتجنب العقوبات المالية وتكلفة ترقية البنية التحتية وصيانتها.

استمعت المحكمة في كانتربري إلى أن الشركة ، التي بلغت أرباحها التشغيلية 213 مليون جنيه إسترليني في عام 2019 ، قد غطت على أفعالها من خلال “نقص كبير في الإبلاغ” عن عدد حوادث انسكاب التلوث غير القانوني التي حدثت.